Rachin Ravindra અને Tom Blundellની શાનદાર સદીના આધારે New Zealand national cricket teamએ Ireland cricket team સામેની ઐતિહાસિક ટેસ્ટ મેચમાં મજબૂત શરૂઆત કરી છે. બેલફાસ્ટ ખાતે રમાઈ રહેલી આ મેચ ન્યૂઝીલેન્ડ અને આયર્લેન્ડ વચ્ચેની પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ છે.
મેચના પ્રથમ દિવસે આયર્લેન્ડે ટોસ જીતીને પહેલા બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો અને શરૂઆતમાં તેનો નિર્ણય સાચો સાબિત થયો. આયરિશ ઝડપી બોલર માર્ક અડેરે ન્યૂઝીલેન્ડના કેપ્ટન ટોમ લેથમને ખાતું પણ ખોલવા દીધું નહીં અને બીજી જ ઓવરમાં પેવેલિયન મોકલી દીધા. ત્યારબાદ ડેવોન કોનવે પણ માત્ર 4 રન બનાવી આઉટ થયો હતો. કિવી ટીમ એક સમયે 86 રનમાં 4 વિકેટ ગુમાવી મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગઈ હતી.
આ મુશ્કેલ સમયે રચિન રવિન્દ્ર અને ટોમ બ્લંડેલે ઇનિંગ્સને સંભાળી લીધી. બંનેએ ધીરજ અને આક્રમકતા વચ્ચે સુંદર સંતુલન રાખીને આયર્લેન્ડના બોલરોને દબાણમાં મૂકી દીધા. રચિને 121 રનની ઉત્તમ ઇનિંગ્સ રમી, જ્યારે બ્લંડેલ દિવસના અંત સુધી 142 રને અણનમ રહ્યો. બંને વચ્ચે પાંચમી વિકેટ માટે 217 રનની ભાગીદારી નોંધાઈ, જેના કારણે ન્યૂઝીલેન્ડ મજબૂત સ્થિતિમાં પહોંચ્યું.
હેરી ટેક્ટરે રચિનને આઉટ કરીને આ ભાગીદારી તોડી હતી, પરંતુ ત્યાં સુધીમાં ન્યૂઝીલેન્ડે મેચ પર પોતાની પકડ મજબૂત બનાવી દીધી હતી. પ્રથમ દિવસના અંતે કિવી ટીમે 5 વિકેટે 361 રન બનાવી લીધા હતા. હવે બીજા દિવસે ન્યૂઝીલેન્ડ મોટી લીડ તરફ નજર રાખશે.