ભારત અંડર-19 અને શ્રીલંકા અંડર-19 વચ્ચે ગાલેમાં રમાઈ રહેલી પ્રથમ યુથ ટેસ્ટમાં શ્રીલંકાના યુવા બેટર સેનુજા વેકુનાગોડાએ ઐતિહાસિક ઇનિંગ્સ રમી ક્રિકેટ જગતનું ધ્યાન પોતાની તરફ ખેંચ્યું છે. ડાબોડી બેટરે ભારતના બોલરો સામે શાનદાર બેટિંગ કરતાં 233 રનની યાદગાર ઇનિંગ્સ રમી અને યુથ ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં પોતાનું નામ સુવર્ણ અક્ષરે નોંધાવ્યું છે.
શ્રીલંકાની શરૂઆત સારી રહી નહોતી અને ટીમે શરૂઆતમાં જ બે વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. જોકે ત્યારબાદ વેકુનાગોડાએ જવાબદારી સંભાળી અને ધીરજ તેમજ આક્રમકતા વચ્ચે ઉત્તમ સંતુલન જાળવ્યું. તેણે માત્ર 38 બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી અને ત્યારબાદ સતત રન બનાવતા બેવડી સદી સુધી પહોંચ્યો. અંતે તેણે 267 બોલમાં 233 રનની શાનદાર ઇનિંગ્સ રમી, જેમાં અનેક ચોગ્ગા સામેલ હતા. તેના આ પ્રદર્શનથી શ્રીલંકાએ 424/9નો મજબૂત સ્કોર બનાવી ઇનિંગ્સ ડિક્લેર કરી.
વેકુનાગોડાની આ ઇનિંગ્સ અનેક કારણોસર ખાસ બની છે. તે યુથ ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં છઠ્ઠો સર્વોચ્ચ વ્યક્તિગત સ્કોર છે. સાથે જ શ્રીલંકા તરફથી યુથ ટેસ્ટમાં સૌથી મોટી વ્યક્તિગત ઇનિંગ્સ રમવાનો નવો રેકોર્ડ પણ તેણે પોતાના નામે કર્યો છે. અગાઉ આ રેકોર્ડ યશોધા લંકાના નામે હતો, જેણે 2011માં ઇંગ્લેન્ડ અંડર-19 સામે 213 રન બનાવ્યા હતા.
ભારત તરફથી કાવ્યા પરેશ પટેલે શરૂઆતમાં બે વિકેટ લઈને શ્રીલંકાને ઝટકો આપ્યો હતો, પરંતુ ત્યારબાદ ભારતીય બોલરો વેકુનાગોડાને રોકવામાં સંપૂર્ણપણે નિષ્ફળ રહ્યા. તેની આ મેરેથોન ઇનિંગ્સના કારણે મેચમાં શ્રીલંકાએ મજબૂત પકડ બનાવી લીધી છે અને ભારત પર દબાણ વધાર્યું છે. હવે ભારતીય યુવા ટીમ માટે આ ટેસ્ટમાં વાપસી કરવી મોટો પડકાર બનશે.
Senuja Wekunagoda delivers a batting masterclass with a brilliant double century for Sri Lanka U19! 🔥 🇱🇰#U19Cricket #SLvIND pic.twitter.com/e0i6JK8NpV
— ThePapare (@ThePapareSports) July 14, 2026