ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) 2027ની તૈયારી શરૂ થતાં જ કોલકાતા નાઇટ રાઇડર્સ (KKR) કેમ્પમાંથી એક મોટી ખબર સામે આવી છે. મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર KKR આગામી સીઝન માટે કેપ્ટન્સીમાં ફેરફાર કરવાની તૈયારીમાં છે અને વર્તમાન કેપ્ટન અજિંક્ય રહાણેની જગ્યાએ સ્ટાર ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યાને ટીમની કમાન સોંપી શકે છે.
અહેવાલોમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે KKR મેનેજમેન્ટ હાર્દિક પંડ્યાને પોતાની ટીમમાં સામેલ કરવા માટે ટ્રેડ ડીલ પર વિચાર કરી રહ્યું છે. જો આ ડીલ સફળ થાય તો હાર્દિકને માત્ર ટીમમાં સામેલ જ નહીં કરવામાં આવે, પરંતુ કેપ્ટન તરીકે પણ નિયુક્ત કરવામાં આવી શકે છે. KKRના ટોચના અધિકારીઓએ આ મુદ્દે ચર્ચા શરૂ કરી હોવાનું કહેવાય છે.
અજિંક્ય રહાણેએ IPL 2026માં KKRનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. ટીમ પ્લેઓફમાં સ્થાન મેળવવામાં નિષ્ફળ રહી હતી, તેમ છતાં રહાણેએ બેટિંગ અને નેતૃત્વ બંનેમાં મહત્વનું યોગદાન આપ્યું હતું. સીઝન દરમિયાન તેણે કેટલાક યાદગાર પ્રદર્શન પણ કર્યા હતા અને ટીમને અંત સુધી સ્પર્ધામાં જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
જોકે KKR તરફથી હજુ સુધી કોઈ સત્તાવાર જાહેરાત કરવામાં આવી નથી. કેટલાક અહેવાલો તો એ પણ સૂચવે છે કે રહાણેને હજુ એક વધુ સીઝન માટે તક મળી શકે છે. તેથી હાલ હાર્દિક પંડ્યા KKRના આગામી કેપ્ટન બનશે કે નહીં તે અંગે કોઈ અંતિમ નિર્ણય સામે આવ્યો નથી.
હાર્દિક પંડ્યા IPLના સૌથી સફળ કેપ્ટનોમાંના એક ગણાય છે. તેની આક્રમક કેપ્ટન્સી અને મેચ જીતાડવાની ક્ષમતાને કારણે ઘણી ફ્રેન્ચાઇઝીઓ તેને પોતાના નેતા તરીકે જોવા ઇચ્છે છે. જો KKR ખરેખર હાર્દિકને ટીમમાં સામેલ કરવામાં સફળ રહેશે તો IPL 2027 પહેલાં આ સૌથી મોટી ટ્રાન્સફર અને કેપ્ટન્સી સ્ટોરી બની શકે છે. હાલમાં ક્રિકેટ ચાહકો KKRની સત્તાવાર જાહેરાતની રાહ જોઈ રહ્યા છે.