IPL 2026 હવે તેના સૌથી રોમાંચક તબક્કામાં પહોંચી ગયો છે. સોમવારે રમાયેલા મુકાબલાઓ બાદ પ્લેઓફમાં પહોંચનાર ટીમોની સંખ્યા ત્રણ થઈ ગઈ છે, જ્યારે હવે માત્ર એક જ સ્થાન બાકી રહ્યું છે. આ છેલ્લી ટિકિટ માટે પાંચ ટીમો વચ્ચે જબરદસ્ત જંગ જોવા મળી રહી છે, જેના કારણે ટુર્નામેન્ટનો ઉત્સાહ વધુ વધી ગયો છે.
અંકતાલિકામાં હાલ રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ (RCB) 18 પોઇન્ટ સાથે ટોચ પર છે અને પ્લેઓફમાં પહોંચનાર પ્રથમ ટીમ બની છે. ત્યારબાદ ગુજરાત ટાઇટન્સ અને સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદે પણ પોતાની જગ્યા પાકી કરી લીધી છે. બંને ટીમોના 16-16 પોઇન્ટ છે, પરંતુ નેટ રન રેટમાં આગળ હોવાના કારણે ગુજરાત બીજા સ્થાને અને SRH ત્રીજા સ્થાને છે.
હાલ પંજાબ કિંગ્સ ચોથા સ્થાને છે, પરંતુ તેમની પ્લેઓફની ટિકિટ હજુ નિશ્ચિત નથી. છેલ્લી જગ્યા માટે પંજાબ ઉપરાંત રાજસ્થાન રોયલ્સ, ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સ, દિલ્હી કેપિટલ્સ અને કોલકાતા નાઇટ રાઇડર્સ વચ્ચે કડક સ્પર્ધા ચાલી રહી છે. ખાસ વાત એ છે કે KKR હાલમાં માત્ર 11 પોઇન્ટ સાથે આઠમા સ્થાને હોવા છતાં હજુ પ્લેઓફની રેસમાંથી બહાર નથી.
બીજી તરફ મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ અને લખનઉ સુપર જાયન્ટ્સનું અભિયાન સમાપ્ત થઈ ચૂક્યું છે. બંને ટીમો હવે પ્લેઓફની દોડમાંથી બહાર થઈ ગઈ છે, ભલે તેમની પાસે હજુ બે-બે મેચ બાકી હોય.
આજે રાજસ્થાન રોયલ્સ માટે ખૂબ મહત્વનો મુકાબલો છે. ટીમ લખનઉ સામે રમશે અને જો જીતશે તો સીધી ટોપ-4માં પહોંચી જશે. જોકે તેનાથી પ્લેઓફની ટિકિટ પાકી નહીં થાય, પરંતુ તેમની શક્યતાઓ ખૂબ મજબૂત બની જશે. હાલની સ્થિતિ જોતા એવું લાગી રહ્યું છે કે IPL 2026માં છેલ્લી પ્લેઓફ ટીમનો નિર્ણય કદાચ અંતિમ લીગ મેચ સુધી જશે.