દક્ષિણ આફ્રિકાની ક્રિકેટ ટીમ લાંબા સમયથી વર્લ્ડ કપમાં મજબૂત દાવેદાર રહી છે, પરંતુ અત્યાર સુધી તે એકપણ વખત વનડે વર્લ્ડ કપનો ખિતાબ જીતી શકી નથી. હવે ટીમના મુખ્ય કોચ શુક્રી કોનરાડે 2027ના વર્લ્ડ કપમાં દક્ષિણ આફ્રિકાને પ્રથમ વખત ચેમ્પિયન બનાવવાનું લક્ષ્ય નક્કી કર્યું છે. આફ્રિકા, ઝિમ્બાબ્વે અને નામિબિયામાં યોજાનારા આ વર્લ્ડ કપમાં દક્ષિણ આફ્રિકા ઘરઆંગણે રમશે, જેના કારણે ટીમ પર અપેક્ષાઓનું દબાણ પણ રહેશે.
શુક્રી કોનરાડનો ક્રિકેટ સાથેનો સંબંધ લાંબો રહ્યો છે. તેઓ ખેલાડી તરીકે ક્રિકેટ રમી ચૂક્યા છે, કોચિંગની જવાબદારી સંભાળી ચૂક્યા છે અને કોમેન્ટ્રી પણ કરી છે. 2003માં જ્યારે દક્ષિણ આફ્રિકા, ઝિમ્બાબ્વે અને કેન્યાએ વર્લ્ડ કપની યજમાની કરી હતી, ત્યારે કોનરાડ લાયન્સ ટીમ સાથે કોચિંગમાં જોડાયેલા હતા અને કોમેન્ટ્રી પણ કરતા હતા. હવે 2027ના વર્લ્ડ કપમાં તેમની ભૂમિકા સંપૂર્ણપણે અલગ હશે. તેઓ દક્ષિણ આફ્રિકાના મુખ્ય કોચ તરીકે ટીમને ખિતાબ અપાવવાના મિશન પર હશે.
કોનરાડના કાર્યકાળમાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ મોટું સફળતા મેળવી છે. ટીમે લોર્ડ્સમાં ઓસ્ટ્રેલિયાને હરાવીને ICC વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપનો ખિતાબ જીત્યો હતો. આ જીતથી ખેલાડીઓમાં મોટા મંચ પર દબાણ સંભાળવાની ક્ષમતા અને આત્મવિશ્વાસ વધ્યો છે.
જોકે, T20 વર્લ્ડ કપની સેમિફાઇનલમાં ન્યૂઝીલેન્ડ સામે મળેલી હાર ટીમ માટે એક મોટો પાઠ બની છે. હવે કોનરાડનું ધ્યાન સફેદ બોલના ક્રિકેટમાં સતત સુધારા અને ખાસ કરીને 2027ના વર્લ્ડ કપ માટે મજબૂત ટીમ તૈયાર કરવા પર છે.
કોનરાડનું માનવું છે કે WTCની સફળતા માત્ર એક સિદ્ધિ નથી, પરંતુ ભવિષ્યની મોટી સફળતાઓ માટેનો પાયો છે. દક્ષિણ આફ્રિકા માટે હવે પડકાર સ્પષ્ટ છે—વર્ષોની નિરાશા ભૂલીને ઘરઆંગણે પ્રથમ વનડે વર્લ્ડ કપ ટ્રોફી જીતવી.
Conrad wants ’27 World Cup to be South Africa’s “springboard”https://t.co/L7AMWmhPxQ #CricketTwitter
— 𝚃𝚎𝚕𝚏𝚘𝚛𝚍 𝚅𝚒𝚌𝚎 (@TelfordVice) August 10, 2026