ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ સ્ટાર ઓલરાઉન્ડર Andrew Flintoffને ઓસ્ટ્રેલિયાની પ્રતિષ્ઠિત T20 ટુર્નામેન્ટ બિગ બેશ લીગ (BBL)માં મોટી જવાબદારી સોંપવામાં આવી છે. તેને આગામી બે વર્ષ માટે Sydney Thunderના હેડ કોચ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. આ નિર્ણય સાથે ફ્લિન્ટોફના કોચિંગ કરિયરમાં એક નવો અને મહત્વપૂર્ણ અધ્યાય શરૂ થયો છે.
48 વર્ષીય ફ્લિન્ટોફ માટે આ પ્રથમ મોટું વિદેશી ફ્રેન્ચાઇઝી કોચિંગ અસાઇનમેન્ટ હશે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં તેણે ઇંગ્લેન્ડ લાયન્સ ટીમ સાથે સફળતાપૂર્વક કામ કર્યું છે, જ્યારે ‘ધ હન્ડ્રેડ’ ટુર્નામેન્ટમાં નોર્ધર્ન સુપરચાર્જર્સના કોચ તરીકે પણ પોતાની છાપ છોડી હતી. તેના નેતૃત્વ અને આક્રમક ક્રિકેટિંગ અભિગમને કારણે તેઓ વિશ્વ ક્રિકેટમાં ખૂબ જ સન્માનિત માનવામાં આવે છે.
સિડની થન્ડરે તાજેતરમાં પૂર્વ કોચ Trevor Bayliss સાથેનો કરાર સમાપ્ત કર્યો હતો. ટીમે છેલ્લા કેટલાક સીઝનમાં નિરાશાજનક પ્રદર્શન કર્યું હતું અને BBL 2025-26માં તળિયે સ્થાન મેળવ્યું હતું. હવે મેનેજમેન્ટને આશા છે કે ફ્લિન્ટોફના અનુભવ અને નેતૃત્વથી ટીમ ફરી સ્પર્ધાત્મક બનશે.
ખાસ વાત એ છે કે ફ્લિન્ટોફ અગાઉ ખેલાડી તરીકે પણ BBLનો ભાગ રહી ચૂક્યા છે. તેણે 2014-15 સીઝનમાં Brisbane Heatનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. હવે લગભગ એક દાયકાથી વધુ સમય બાદ તેઓ કોચ તરીકે ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટમાં પરત ફરી રહ્યા છે.
ફ્લિન્ટોફના આગમનથી સિડની થન્ડરના ચાહકોમાં નવી આશા જાગી છે. હવે સૌની નજર રહેશે કે શું આ ઇંગ્લિશ દિગ્ગજ પોતાની કોચિંગ કુશળતા વડે ટીમને ફરીથી BBLના ટોચના દાવેદારોમાં સ્થાન અપાવી શકે છે કે નહીં.
Andrew Flintoff will take over as Sydney Thunder’s BBL coach, a move described by the club as their “most significant off-field acquisition” https://t.co/p9dRItH4fU pic.twitter.com/rRj9GmGcZz
— ESPNcricinfo (@ESPNcricinfo) June 2, 2026