ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI)એ બોમ્બે હાઈકોર્ટમાં સ્પષ્ટ કર્યું છે કે ઓવરસીઝ સિટિઝન ઑફ ઇન્ડિયા (OCI) કાર્ડધારકોને BCCI દ્વારા આયોજિત કોઈપણ ઘરેલુ ક્રિકેટ ટૂર્નામેન્ટમાં ભાગ લેવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે નહીં. બોર્ડે કોર્ટને જણાવ્યું કે માત્ર ભારતીય નાગરિકો જ ઘરેલુ ક્રિકેટમાં રમવા માટે પાત્ર છે અને એ જ ખેલાડીઓમાંથી ભારતીય રાષ્ટ્રીય ટીમની પસંદગી કરવામાં આવે છે.
આ મામલો 12 યુવા OCI કાર્ડધારક ક્રિકેટરોએ દાખલ કરેલી અરજી બાદ સામે આવ્યો છે. અરજદારોનો દાવો છે કે BCCIના 2023ના ઠરાવ પહેલાં તેઓ ઘરેલુ ટૂર્નામેન્ટમાં ભાગ લઈ શકતા હતા, પરંતુ નવા નિયમો લાગુ થતાં તેમને બહાર રાખવામાં આવ્યા છે. તેમણે આ નિર્ણયને મનસ્વી અને ભારતીય બંધારણના સમાનતાના અધિકારનું ઉલ્લંઘન ગણાવ્યો છે.
સુનાવણી દરમિયાન BCCIએ કોર્ટને જણાવ્યું કે ભારતીય ટીમ માટે માત્ર ભારતીય નાગરિકોની જ પસંદગી થઈ શકે છે. તેથી ઘરેલુ ક્રિકેટમાં પણ એવા ખેલાડીઓને જ તક આપવી યોગ્ય છે, જેઓ ભવિષ્યમાં દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરી શકે. બોર્ડે વધુમાં કહ્યું કે જો OCI કાર્ડધારકો ભારતીય નાગરિકત્વ મેળવી લે તો તેમના પર કોઈ પ્રતિબંધ રહેશે નહીં.
અરજદારોનું કહેવું છે કે તેઓ વર્ષોથી ભારતમાં રહે છે, અહીં તાલીમ લઈ રહ્યા છે અને કેટલાકે ભારતીય નાગરિકત્વ માટે અરજી પણ કરી છે, પરંતુ પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ નથી. તેમનું માનવું છે કે આ નિયમને કારણે તેમની ક્રિકેટ કારકિર્દી પર ગંભીર અસર પડી રહી છે અને વિદેશમાં જઈને રમવું તેમના પરિવાર માટે આર્થિક રીતે ભારે સાબિત થઈ શકે છે.
બોમ્બે હાઈકોર્ટે બંને પક્ષોને લેખિત દલીલો રજૂ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે. હવે આ મહત્વપૂર્ણ કેસની આગામી સુનાવણી 13 ઑગસ્ટે થશે, જ્યાં BCCIની નીતિની કાનૂની માન્યતા અંગે વધુ ચર્ચા કરવામાં આવશે. આ નિર્ણય ભવિષ્યમાં ભારતીય ઘરેલુ ક્રિકેટની પાત્રતા સંબંધિત નિયમો પર મહત્વપૂર્ણ અસર પાડી શકે છે.