વેસ્ટ ઇન્ડિઝના દિગ્ગજ અને વિશ્વ ક્રિકેટના સર્વકાલીન મહાન ઓલરાઉન્ડરોમાં સ્થાન ધરાવતા સર ગારફિલ્ડ સોબર્સના 89 વર્ષની વયે નિધન બાદ સમગ્ર ક્રિકેટ જગત શોકમાં ગરકાવ થઈ ગયું છે. ભારતના સ્ટાર બેટ્સમેન વિરાટ કોહલીએ પણ સોશિયલ મીડિયા દ્વારા તેમને ભાવુક શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરી હતી.
વિરાટ કોહલીએ પોતાના સંદેશમાં લખ્યું કે, “ક્રિકેટે આજે તેના સૌથી મહાન ખેલાડીઓમાંથી એકને ગુમાવ્યો છે. સર ગારફિલ્ડ સોબર્સ માત્ર મહાન ક્રિકેટર જ નહોતા, પરંતુ રમત માટે પ્રેરણાસ્ત્રોત પણ હતા. તેમની આત્માને શાંતિ મળે.” કોહલીનો આ સંદેશ સોશિયલ મીડિયા પર ઝડપથી વાયરલ થયો અને ક્રિકેટ ચાહકોએ પણ સોબર્સને યાદ કરીને શ્રદ્ધાંજલિ આપી.
સર ગારફિલ્ડ સોબર્સને ક્રિકેટ ઇતિહાસના સૌથી સંપૂર્ણ ઓલરાઉન્ડર માનવામાં આવે છે. તેમણે વેસ્ટ ઇન્ડિઝ માટે 1954થી 1974 દરમિયાન 93 ટેસ્ટ મેચ રમી હતી. તેમના નામે 8,032 ટેસ્ટ રન અને 235 વિકેટનો શાનદાર રેકોર્ડ નોંધાયેલો છે. ઉપરાંત તેઓએ 1958માં પાકિસ્તાન સામે અણનમ 365 રનની ઇનિંગ્સ રમી હતી, જે લાંબા સમય સુધી ટેસ્ટ ક્રિકેટનો સર્વોચ્ચ વ્યક્તિગત સ્કોર રહ્યો હતો.
સોબર્સના અવસાન બાદ માત્ર વિરાટ કોહલી જ નહીં, પરંતુ સચિન તેંડુલકર, બ્રાયન લારા, સુનીલ ગાવસ્કર સહિત અનેક પૂર્વ અને વર્તમાન ક્રિકેટરોએ પણ તેમને શ્રદ્ધાંજલિ આપી છે. ક્રિકેટ વેસ્ટ ઇન્ડિઝ, બીસીસીઆઈ અને અન્ય ક્રિકેટ બોર્ડોએ પણ તેમને રમતના સાચા મહાનાયક ગણાવી તેમની અમૂલ્ય સેવાઓને યાદ કરી છે.
સર ગારફિલ્ડ સોબર્સનું નામ ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં હંમેશા સુવર્ણ અક્ષરે લખાશે. તેમની સિદ્ધિઓ, રમત પ્રત્યેનો જુસ્સો અને રમતિયાળ ભાવના આવનારી અનેક પેઢીઓ માટે પ્રેરણારૂપ રહેશે. તેમના નિધનથી વિશ્વ ક્રિકેટને ક્યારેય ન ભરાઈ શકે તેવી ખોટ પડી છે.
Cricket has lost one of its greatest. Rest in peace, Sir Garfield Sobers. Your legacy will inspire generations.
— Virat Kohli (@imVkohli) July 18, 2026