ભારતીય ક્રિકેટના બે સૌથી મોટા વર્તમાન બેટ્સમેન વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્માએ ટેસ્ટ ક્રિકેટને અલવિદા કહી દીધું છે. દરમિયાન, ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ ફાસ્ટ બોલર જેમ્સ એન્ડરસનનું માનવું છે કે ભારતમાં એવી પ્રતિભા છે જે રોહિત અને વિરાટના જવાથી બનેલી ખાલી જગ્યા ભરી શકે છે.
જેમ્સ એન્ડરસને વિરાટ કોહલીને ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસના મહાન બેટ્સમેનોમાંના એક ગણાવ્યા. એન્ડરસને કહ્યું, ‘વિરાટ એક મહાન બેટ્સમેન રહ્યો છે. તેની ગેરહાજરી ચોક્કસપણે ભારતીય ટીમને ટેસ્ટ ફોર્મેટમાં અનુભવાશે પરંતુ ભારતમાં પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓનો એક મોટો સમૂહ છે જે તેનું સ્થાન લેશે અને તેની ગેરહાજરીની ભરપાઈ કરશે.’
ટેસ્ટ ફોર્મેટમાં વિરાટ કોહલી અને જેમ્સ એન્ડરસન વચ્ચે હંમેશા કઠિન સ્પર્ધા રહી છે. ક્યારેક એન્ડરસન તો ક્યારેક કોહલી એકબીજા પર હાવી થઈ રહ્યા છે. કોહલીએ એન્ડરસન સામે 36 ઇનિંગ્સમાં 305 રન બનાવ્યા છે. આ સમયગાળા દરમિયાન, આ જમણા હાથના ઝડપી બોલરે વિરાટ કોહલીને 7 વખત આઉટ કર્યો છે.
જેમ્સ એન્ડરસને ટોકસ્પોર્ટ પર રોહિત શર્માના નિવૃત્તિ પર કહ્યું, ‘રોહિતના ગયા પછી, ભારતીય ટીમને એક નવો કેપ્ટન મળશે. ભારતીય ટીમ મેનેજમેન્ટ ટેસ્ટ ફોર્મેટમાં IPLમાંથી નવા અને આક્રમક યુવાનોને સ્થાન આપી રહ્યું છે. ટીમ ઇન્ડિયા ટેસ્ટમાં વધુ મજબૂત બની રહી છે. ભારતીય ટીમ હોમ ગ્રાઉન્ડ પર એક મોટો પડકાર બની રહી છે.’
વિરાટ કોહલીએ 12 મેના રોજ પોતાના 14 વર્ષના ટેસ્ટ કરિયરને અલવિદા કહ્યું. વિરાટે ટેસ્ટ ફોર્મેટમાં કેપ્ટન અને બેટ્સમેન તરીકે એક વિશાળ વારસો છોડી દીધો છે. તેમને એક એવા ખેલાડી તરીકે યાદ કરવામાં આવશે જેમણે આક્રમકતા અને જુસ્સાથી ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમ્યું હતું. પોતાના ૧૪ વર્ષના ટેસ્ટ કરિયરમાં, વિરાટે ૧૨૩ ટેસ્ટ મેચની ૨૧૦ ઇનિંગ્સમાં ૩૦ સદીની મદદથી ૯૨૩૦ રન બનાવ્યા.