ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ આજે હરારેમાં ઝિમ્બાબ્વે સામે ત્રણ મેચની ટી-20 આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રેણીની શરૂઆત કરશે. જોકે કાગળ પર ભારતને મજબૂત ટીમ માનવામાં આવે છે, પરંતુ ઝિમ્બાબ્વેની ધરતી પર ટીમ ઈન્ડિયાનો ટી-20 રેકોર્ડ એટલો સરળ રહ્યો નથી. અત્યાર સુધી ભારતને ઝિમ્બાબ્વેમાં ત્રણ ટી-20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે, જેમાં એક હાર તો ક્રિકેટ ચાહકો આજે પણ ભૂલી શક્યા નથી.
ભારતની સૌથી ચોંકાવનારી હાર ત્યારે થઈ હતી જ્યારે ઝિમ્બાબ્વેએ માત્ર 115 રન બનાવ્યા હતા અને ભારતને જીતવા માટે 116 રનનું સામાન્ય લક્ષ્ય મળ્યું હતું. પરંતુ ભારતીય બેટિંગ સંપૂર્ણપણે નિષ્ફળ ગઈ અને ટીમ આ નાનો સ્કોર પણ હાંસલ કરી શકી નહોતી. આ પરિણામે સમગ્ર ક્રિકેટ જગતમાં આશ્ચર્ય ફેલાયું હતું.
આંકડાઓ પણ દર્શાવે છે કે હરારેની પિચો બેટ્સમેનો માટે સરળ નથી. ઝિમ્બાબ્વેમાં રમાયેલી ટી-20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં પ્રથમ ઇનિંગ્સનો સરેરાશ સ્કોર આશરે 155 રન રહ્યો છે. એટલે અહીં મોટા સ્કોર કરતાં પરિસ્થિતિને અનુરૂપ રમત વધુ મહત્વની બની જાય છે.
શ્રેયસ અય્યરની કપ્તાનીમાં ભારતીય ટીમ આ વખતે તાજેતરની નિરાશાજનક ટી-20 શ્રેણી બાદ નવી શરૂઆત કરવાની આશા સાથે મેદાનમાં ઉતરશે. યુવા ખેલાડીઓ માટે આ શ્રેણી પોતાની પ્રતિભા સાબિત કરવાની મોટી તક હશે, જ્યારે ઝિમ્બાબ્વે પોતાની ઘરેલુ પરિસ્થિતિનો લાભ ઉઠાવી ભારતને ફરી મુશ્કેલીમાં મૂકવાનો પ્રયાસ કરશે.
ભારત પાસે પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓની કમી નથી, પરંતુ ઝિમ્બાબ્વેમાં મળેલા અગાઉના પરિણામો એ યાદ અપાવે છે કે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં કોઈ પણ પ્રતિસ્પર્ધીને હળવાશથી લઈ શકાય નહીં. હવે જોવાનું રહેશે કે ટીમ ઈન્ડિયા ભૂતકાળની ભૂલોમાંથી શીખીને વિજયી શરૂઆત કરે છે કે પછી ઝિમ્બાબ્વે ફરી એકવાર મોટો ઉલટફેર સર્જવામાં સફળ રહે છે.