એશિયા કપ 2025માં 14 સપ્ટેમ્બરે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે મેચ રમાશે. પહેલગામ આતંકવાદી હુમલા પછી આ પહેલી વાર હશે જ્યારે ભારત અને પાકિસ્તાન આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમતા જોવા મળશે. ભારતીય ટીમના ભૂતપૂર્વ ખેલાડી મનોજ તિવારીએ આ મેચના આયોજન પર સવાલ ઉઠાવ્યા છે અને આ મેચ રદ કરવાની માંગ કરી છે.
IANS સાથે વાત કરતા મનોજ તિવારીએ કહ્યું કે, ભારતના નાગરિક અને ખેલાડી હોવાને કારણે, હું નથી ઇચ્છતો કે આ મેચ થાય, પહેલગામ આતંકવાદી હુમલા પછી, આપણે પાકિસ્તાન સાથે રમવાનું વિચારવું ન જોઈએ, નિર્દોષ લોકો મૃત્યુ પામ્યા, યુદ્ધ થયું, સૈનિકો શહીદ થયા, આ બધા પછી આપણે પાકિસ્તાન સાથે કેવી રીતે રમી શકીએ.
તેણે કહ્યું કે આ પહેલી વાર નથી થયું, દર વખતે આતંકવાદી ઘટના બને છે, નિર્દોષ લોકો માર્યા જાય છે, થોડા સમય માટે વિરોધ થાય છે, પછી ભારત-પાકિસ્તાન એશિયા કપ અને ICC ટુર્નામેન્ટમાં રમવાનું શરૂ કરે છે, હું નથી ઇચ્છતો કે ભારતીય ટીમ પાકિસ્તાન સાથે રમે, મારું માનવું છે કે રમતગમત જીવન કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ નથી.
મનોજ તિવારીએ કહ્યું કે ખેલાડીઓ પણ પાકિસ્તાન સાથે રમવા માંગતા નથી, પરંતુ બોર્ડ સાથે કરાર હોવાને કારણે તેઓ જાહેરમાં કંઈ કહી શકતા નથી. ખેલાડીઓ BCCI ની સૂચના મુજબ કામ કરે છે, BCCI ને કેન્દ્ર સરકાર તરફથી સૂચનાઓ મળે છે, ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેની મેચનો નિર્ણય પણ BCCI દ્વારા કેન્દ્ર સરકારની સંમતિ મળ્યા પછી જ લેવામાં આવતો.
મનોજ તિવારીએ કહ્યું કે દરેક વ્યક્તિ આ અંગે પોતાનો અભિપ્રાય આપી રહી છે, મેં મારો દ્રષ્ટિકોણ પણ રજૂ કર્યો, જો મારે નિર્ણય લેવો પડ્યો હોત, તો હું આ મેચ ક્યારેય થવા ન દેત, જીવન મહત્વપૂર્ણ છે, આપણે આપણા શહીદ સૈનિકોની શહાદતને ભૂલીને આટલી સરળતાથી અને આટલી ઝડપથી મેચ કેવી રીતે રમી શકીએ? તિવારીએ કહ્યું કે ભારત-પાકિસ્તાન મેચ ફક્ત આવકને ધ્યાનમાં રાખીને ન રમવી જોઈએ, આપણે ઓસ્ટ્રેલિયા, ઇંગ્લેન્ડ અથવા દક્ષિણ આફ્રિકા સાથે ત્રિકોણીય શ્રેણી રમી શકીએ છીએ, તેનાથી આવક પણ થશે.