ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) એ હાર સાથે IPL 2023ની શરૂઆત કરી. ચેન્નાઈને પ્રથમ મેચમાં ગુજરાત ટાઇટન્સ (GT) દ્વારા 5 વિકેટે હરાવ્યું હતું. CSKએ 179 રનનો ટાર્ગેટ આપ્યો હતો, જે GTએ 19.2 ઓવરમાં હાંસલ કરી લીધો હતો.
ચેન્નાઈએ ઝડપી બોલર તુષાર દેશપાંડેને ઈમ્પેક્ટ પ્લેયર તરીકે મેદાનમાં ઉતાર્યો, જે ખૂબ ખર્ચાળ સાબિત થયો. બેટ્સમેન અંબાતી રાયડુની જગ્યાએ દેશપાંડેને તક મળી. દેશપાંડેએ 3.2 ઓવરમાં 51 રન આપ્યા અને માત્ર એક વિકેટ લીધી. ધોનીએ દેશપાંડેને પાવરપ્લેમાં બે ઓવર નાખવા માટે 30 રન આપ્યા હતા.
ભારતના ભૂતપૂર્વ વિસ્ફોટક ઓપનર વીરેન્દ્ર સેહવાગે પ્રથમ મેચમાં ધોનીની નબળી કેપ્ટનશીપની ટીકા કરી છે. તેણે કહ્યું કે ધોનીએ દેશપાંડેને બોલિંગ આપીને મોટી ભૂલ કરી. તે માને છે કે ધોનીએ ઓલરાઉન્ડર મોઈન અલીને સ્પિન કરવા માટે ઓછામાં ઓછી એક ઓવર આપવી જોઈતી હતી.
સેહવાગે ક્રિકબઝ પર વાતચીત દરમિયાન કહ્યું, “શું ધોનીએ મોઈનને મધ્યમાં એક ઓવર કરવા માટે કરાવ્યો હતો. જો ધોનીએ આવું કર્યું હોત તો તેને દેશપાંડે પાસે જવાની જરૂર ન પડી હોત, જે ખૂબ જ ખર્ચાળ હતા. તમે ધોની પાસેથી વારંવાર આવી ભૂલો કરવાની અપેક્ષા ન રાખો. જ્યારે જમણા હાથનો બેટ્સમેન રમી રહ્યો હોય, ત્યારે તમે ઑફ-સ્પિનરનો ઉપયોગ કરવાનું જોખમ લઈ શકો છો.”
સેહવાગ ઉપરાંત બેટ્સમેન મનોજ તિવારી પણ ક્રિકબઝ પર ચર્ચામાં સામેલ હતો. ધોનીએ નવો બોલ દેશપાંડેને આપવા અંગે તિવારીએ પોતાનો અભિપ્રાય આપ્યો હતો. તેણે કહ્યું કે સામાન્ય રીતે ઘરેલું ક્રિકેટમાં દેશપાંડેનો ઉપયોગ મેચના બીજા હાફમાં થાય છે. પાવરપ્લેમાં તેની જગ્યાએ રાજવર્ધન હંગરગેકરને અજમાવી શકાય છે.